Une présentatrice vedette poursuit le PDG de Fox News pour harcèlement sexuel

Une ancienne Miss Amérique devenue présentatrice vedette de Fox News Channel, Gretchen Carlson, a porté plainte mercredi contre le PDG de la chaîne, Roger Ailes, qu’elle accuse de l’avoir licenciée pour avoir refusé des avances à caractère sexuel. Selon la plainte déposée devant un tribunal de l’Etat du New Jersey, M. Ailes a mis fin au contrat de Mme Carlson dans le but de se “venger”.

Mme Carlson travaillait depuis plus de dix ans pour la chaîne d’informations prisée des conservateurs.

M. Ailes “s’est vengé illégalement de Carlson et a saboté sa carrière parce qu’elle a refusé ses avances à caractère sexuel et s’est plainte d’un harcèlement permanent et grave à caractère sexuel”, affirme la plainte.

M. Ailes, président du groupe de chaînes de télévisions Fox, n’avait pas encore répondu aux sollicitations de l’AFP.

La maison mère de la chaîne, 21st Century Fox, a assuré dans un communiqué succinct “prendre ces questions au sérieux” et avoir “lancé un examen interne”, tout en assurant de sa “pleine confiance” Roger Ailes, “qui a brillamment servi l’entreprise pendant plus de deux décennies”.

Selon la plainte, M. Ailes a licencié Mme Carlson le 23 juin après l’avoir “ostracisée, marginalisée et rejetée” et lui avoir fait comprendre que “ces +problèmes+ n’auraient pas existé et auraient pu être résolus si elle avait eu une relation sexuelle avec lui”.

Gretchen Carlson, lauréate du concours Miss Amérique en 1989, a rejoint Fox en 2005 après avoir travaillé pour CBS News. Elle a interviewé de nombreux dirigeants y compris le président Barack Obama, l’ancien président George W. Bush ou l’ancien Premier ministre britannique Tony Blair.

Elle a été notamment la présentatrice pendant sept ans d’une célèbre émission matinale, “Fox & Friends”.

La plainte, rendue publique par les avocats de Mme Carlson, précise que la présentatrice faisait déjà état en 2009 d’un environnement de travail hostile.

Roger Ailes, ancien conseiller de présidents républicains, est une personnalité clé de l’empire du magnat des médias Rupert Murdoch, propriétaire de Fox News.