Tour de Catalogne – Nacer Bouhanni (Cofidis) vainqueur au sprint de la 1e étape

Nacer Bouhanni (Cofidis), 25 ans, victime d’un incident mécanique et seulement 4e lors du sprint final à l’arrivée de Milan – Sanremo (WolrldTour) samedi, a pris sa revanche au 96e Tour de Catalogne (World Tour) lundi au terme de la 1e étape disputée sur une boucle de 175,8 km autour de Calella. L’ancien champion de France (2012) qui devient le premier leader de l’épreuve grâce à une bonification de 10 secondes, s’est en effet imposé de plus d’une longueur devant l’Anglais Ben Swift (Sky), déjà deuxième de la Primavera, et le Sud-Africain Daryl Impey (Orica GreenEdge).
Le premier Belge, Philippe Gilbert (BMC), apparaît à la 14e place du classement.
Il s’agit de la 3e victoire de Bouhanni cette saison après ses succès d’étape à la Ruta del Sol (cat 2.1) et à Paris-Nice (World Tour).
Le sprinter, mortifié après sa cruelle déception sur la Via Roma, avait envisagé de renoncer au Tour de Catalogne.
Mardi, la deuxième étape reliera Mataro à Olot sur 178 km.
Le vainqueur final sera connu le 26 mars. Les meilleurs coureurs de tour, dont Chris Froome (Sky), Nairo Quintana (Movistar), Alberto Contador (Tinkoff) ou encore Fabio Aru (Astana) sont présents.