Séisme à Taïwan: 3 morts dans l'effondrement d'un immeuble

Trois personnes sont mortes dans l’effondrement d’un tour de seize étages dans la ville de Tainan (sud-ouest de Taïwan), consécutif à un séisme de magnitude 6,4 qui a touché le sud de l’île tôt samedi, selon un premier bilan des secours. Parmi ces morts figure un bébé de dix mois, a précisé Lin Kuan-cheng, porte-parole des pompiers. Le maire de Tainan, ville de deux millions d’habitants, a pour sa part confirmé deux décès.
Au total, quatre immeubles se sont effondrés mais les recherches se concentraient essentiellement samedi matin autour de la tour de seize étages. Des centaines de personnes pourraient être ensevelies sous les décombres.
Les secours continuaient d’en extirper des survivants, s’efforçant d’accéder aux appartements par les fenêtres.
Les opérations se poursuivent “appartement par appartement”, a déclaré le porte-parole des pompiers.
Plus d’une centaine d’habitants de l’immeuble ont été secourus, et des responsables ont indiqué que 29 avaient été hospitalisés.
Mais il était impossible selon eux de déterminer dans l’immédiat combien de personnes restaient prisonnières de l’immeuble effondré.
Des médias locaux ont rapporté que la tour comptait plus de 200 habitations.
Au moins 30 personnes ont été secourues d’un autre immeuble d’habitation de sept étages.
La secousse est survenue à 04H00 locales (21h00 en Belgique vendredi) à une profondeur de 10 kilomètres, à 39 kilomètres au nord-est du port de Kaohsiung, la deuxième ville du pays, a indiqué l’institut géologique américain (USGS).
La magnitude initialement annoncée de 6,7 a été abaissée à 6,4.
Le Centre d’alerte du Pacifique a indiqué ne pas attendre de tsunami.
Taïwan, proche de la jonction entre deux plaques tectoniques, est régulièrement touchée par des tremblements de terre.