Nadine Sierra, une nouvelle tête d'affiche à l'opéra

Elle fait partie des jeunes talents dont les directeurs d’opéra parlent comme des “stars de demain”: à 29 ans, la jeune Américaine Nadine Sierra se lance dans une “saison française” avec “Rigoletto” à l’Opéra de Paris puis aux Chorégies d’Orange en juillet. Née et élevée en Floride, Nadine Sierra n’a a priori rien à voir avec le monde de l’opéra. “Mes parents n’ont jamais fait de musique, mon père était pompier”, raconte-t-elle en riant.

Mais sa mère, née à Lisbonne d’une maman elle-même amoureuse d’opéra, repère chez la petite fille de six ans une jolie voix. La grand-mère n’avait pas pu réaliser son rêve: devenir chanteuse lyrique. “Son père lui a interdit, c’était très mal vu, il la destinait à être mère de famille”, raconte Nadine Sierra.

Ses parents lui offrent des cours de chant en échange d’une assiduité sans faille, et à dix ans, la petite fille quitte le monde merveilleux des chansons des films de Disney pour celui de l’opéra, quand sa maman ramène à la maison une vidéo de “La Bohème” au Metropolitan Opera. “Je suis immédiatement tombée amoureuse de Mimi”, la jeune héroïne tragique de “La Bohème”, confie-t-elle.

Ce sera donc l’opéra, grâce à des études à New York au Mannes College of Music, puis à une bourse à l’Opéra de San Francisco, où elle fait ses débuts en 2011.

A peine six ans plus tard, Nadine Sierra chante sur les plus grandes scènes internationales: le Met, dans “Rigoletto” déjà, la Scala de Milan, l’Opéra de Paris où elle a déjà chanté à trois reprises (“Don Giovanni”, “Eliogabalo”, Pamina dans “La Flûte enchantée).

Son souvenir le plus mémorable date de janvier 2016 à La Scala, lorsque Leo Nucci, légendaire interprète de “Rigoletto”, l’entraîne dans un “bis” à la demande du public enthousiaste. Un geste osé, car il est de coutume de ne plus bisser Verdi à la Scala depuis le temps du grand Toscanini!

“J’avais tellement entendu parler de La Scala! Je me suis sentie transportée, c’était comme de sortir d’un de ces enregistrements mythiques que j’écoutais quand j’étais enfant”, sourit-elle.