Laver Cup – L'Europe sort en tête de la première journée

L’Europe mène 3-1 après les quatre rencontres inaugurales de la Laver Cup, disputées vendredi à Prague. C’est la première édition de cette compétition annuelle de tennis qui oppose l’Europe à une équipe du reste du monde. Le Suédois Björn Borg est le capitaine de l’équipe européenne, John McEnroe celui de la sélection mondiale. Le premier match de cette compétition a opposé le Croate Marin Cilic (ATP 5) à l’Américain Francis Tiafoe (ATP 72). Il aura fallu deux jeux décisifs au grand serveur croate, auteur de 17 aces, pour se défaire du jeune américain de 19 ans. Cilic, 28 ans, s’est imposé 7-6 (3), 7-6 (0), apportant le premier point à la Team Europe.
Le deuxième match a opposé l’Autrichien Dominic Thiem (ATP 7) à l’Américain John Isner (ATP 17). L’Autrichien de 24 ans a a dominé Isner au super tie-break. La rencontre, très intense, s’est terminée sur le score de 6-7(15), 7-6(2) et 10-7 après plus de deux heures de jeu.
La troisième et dernière rencontre de simple de la journée était l’occasion de voir s’affronter deux jeunes joueurs. Si l’Allemand Alexander Zverev (ATP 4), 20 ans, est déjà au sommet du tennis mondial, le Canadien Denis Shapovalov (ATP 51), 18 ans, doit encore confirmer son haut potentiel. Zverev, qui n’est pas parvenu à convertir une seule de ses 9 balles de break, s’est finalement imposé après deux jeux décisifs, 7-6 (3), 7-6 (5).
Pour clôturer cette journée, l’Espagnol Rafael Nadal (ATP 1) et le Tchèque Tomas Berdych (ATP 19) étaient associés en double et affrontaient l’Australien Nick Kyrgios (ATP 20) et l’Américain Jock Sock (ATP 21). Devant son public, Berdych s’est incliné au super tie-break, 6-3, 6-7 (7) et 10-7.
Avant la deuxième journée, l’Europe mène donc 3-1. La composition des quatre rencontres de samedi n’a pas encore été dévoilée. A noter que les matchs du premier jour valent 1 point, ceux du second jour 2 points et ceux du troisième jour 3 points. La première équipe qui atteint les 13 points est sacrée.