L'administration Trump a défendu son décret devant une Cour d'appel

Trois juges de San Francisco ont entendu mardi les arguments du gouvernement de Donald Trump, qui a fait appel de la suspension par un tribunal de son décret très controversé fermant l’entrée des Etats-Unis aux citoyens de sept pays à majorité musulmane. Lors d’une audience téléphonique qui a duré un peu plus d’une heure, un avocat de l’administration Trump a assuré à trois juges d’appel fédéraux, qui semblaient parfois sceptiques, que le président était dans son droit avec ce décret, motivé par des craintes sécuritaires, et qu’il devait être réinstauré.
La session, suivie en ligne par 137.000 personnes à travers le monde, s’est terminée sans décision mais celle-ci devrait être prise “dans la semaine” selon un porte-parole de la Cour. L’audience de mardi n’examinait que la suspension décidée vendredi par un juge de Seattle du décret du 27 janvier, qui interrompt aussi le programme d’accueil des réfugiés aux Etats-Unis pour 120 jours et indéfiniment pour les Syriens.
L’examen de la constitutionnalité du décret fait l’objet d’une plainte des Etats de Washington et du Minnesota avec le soutien de nombreux groupes de défense des immigrés.
Lors de l’audience à la Cour d’appel de San Francisco mardi, August Flentje, conseiller spécial du département de la Justice, a assuré que le décret “était tout à fait dans les pouvoirs du président (…) et est constitutionnel”.
“Le président a estimé qu’il était nécessaire de réévaluer les pratiques en vigueur pour examiner les demandes de visa de la part d’étrangers” et a donc opté pour une suspension “temporaire” de l’entrée aux Etats-Unis de pays considérés par le gouvernement et le Congrès américains comme abritant un grand nombre de terroristes, a poursuivi M. Flentje.
Selon lui, la décision du tribunal de Seattle “outrepasse le jugement du président sur le niveau de risque (terroriste) acceptable”.
Interrogé sur les preuves du gouvernement sur les liens entre les pays incriminés (Iran, Irak, Yémen, Syrie, Libye, Somalie et Soudan) et le terrorisme aux Etats-Unis, il n’a toutefois pas donné d’exemples précis. “C’est abstrait”, a notamment répliqué le juge Richard Clifton.
M. Fentje a aussi contesté la légitimité de l’Etat de Washington dans ce litige: “à travers le pays il y a beaucoup de plaintes, des gens qui sont touchés par ce décret”, mais “les Etats ne peuvent se mettre à la place de leurs citoyens”. “Je ne suis pas sur que je convainc la Cour”, a peu après laissé échappé M. Fentje.