France: les mormons ouvrent leur temple parisien en présence de Mitt Romney

Les mormons ont ouvert jeudi leur temple français au Chesnay, près du château de Versailles en région parisienne, en présence de Mitt Romney, candidat républicain à la présidentielle américaine de 2012, l’un des fidèles les plus célèbres du mouvement. Le temple de Paris, le premier en France métropolitaine et le 156e au monde, doit être consacré le 21 mai. Il pourra auparavant être visité par les profanes.
Situé à quelques centaines de mètres des jardins du château de Versailles, l’imposante bâtisse en pierre de taille a été aménagée sur 7.000 m2.
Dorures, marbre, lustres en strass et escalier monumental, vitraux et verrières aux inspirations florales, le lieu affiche un luxe revendiqué, une “volonté de bâtir ce qu’il y a de plus beau pour Dieu”, résume Dominique Calmels, porte parole de l’Eglise de Jésus-Christ des saints des derniers jours – le nom officiel de la confession mormone.
Dans le soubassement du temple ont été érigés les fonts baptismaux: là auront lieu les baptêmes par immersion de mormons – férus de généalogie – en faveur de personnes décédées, pour leur salut.
Les étages sont consacrés aux salles d’instruction et de “scellement”, où les époux seront liés pour l’éternité entre eux et les enfants à leur parents.
L’influence outre-Atlantique évidente du style et du mobilier rappelle les origines du mouvement, en 1830, lors de la publication aux États-Unis du “Livre de Mormon” par le fondateur Joseph Smith.
La foi, qui se revendique chrétienne, a depuis essaimé: 16 millions de membres dans le monde, dont 38.000 en France métropolitaine et 28.000 en outre-mer.
Le temple de Paris, lieu des “ordonnances sacrées”, n’accueillera pas de culte dominical, assuré par les églises mormones (110 en France), et sera fermé du samedi après-midi au mardi matin.
Le jardin qui l’entoure, au milieu duquel trône une imposante statue de Jésus-Christ, sera en revanche ouvert toute la journée au public.
L’intégralité du budget de l’achat du terrain et des travaux, a été pris en charge par la maison-mère, à Salt Lake City (Utah) aux Etats-Unis, la Mecque de ces croyants stricts et pudiques sinon austères, conservateurs sur les moeurs, abstinents devant le tabac, l’alcool, le café et le thé.