Euro 2017 de hockey (d) – Le coach des Red Panthers Niels Thijssen se dit "fier" de ses joueuses

Battue 0-1 par les Pays-Bas, dimanche, dans son 2e match de l’Euro féminin à Amsterdam, score acquis à la mi-temps, la Belgique (FIH 14) peut encore rêver d’une place en demi-finale du tournoi continental. A condition de faire match nul ou de gagner mardi contre l’Espagne. Le coach des Red Panthers, Niels Thijssen, avait le sourire après cette rencontre disputée contre son pays d’origine. “Je suis surtout fier du résultat et de la manière dont nos filles se sont appliquées à leur structure défensive”, a commenté l’entraîneur fédéral. “Nous avons joué fort défensivement bien sûr, et ce n’est pas dans nos habitudes, mais nous ne pouvions ouvrir le jeu contre les meilleures joueuses au monde. Fier aussi parce que les plus jeunes du groupe n’ont pas été influencées par tout l’environnement.”
Contre l’Espagne, 10e nation mondiale, les Panthers pourront se contenter d’un partage pour obtenir leur ticket pour le top 4 du tournoi. “Ce sera du 50/50”, pense Thijssen. “Les Espagnoles ont pour elles la rapidité d’action, mais notre défense a prouvé ce soir qu’elle pouvait contrarier les meilleures attaquantes. Quant à nous, c’est notre structure collective qui peut faire la différence. Notre récent tournoi amical en Espagne nous a donné pas mal d’enseignements, qui vont nous servir pour la préparation de ce duel décisif”, selon Thijssen.

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