En Italie, des narcos de l'armée couvent le cannabis thérapeutique

Dans une grande serre à Florence, une centaine de plants de cannabis poussent paisiblement sous le regard de militaires attentifs: ce sont désormais eux qui produisent le cannabis thérapeutique disponible dans les pharmacies italiennes. Le colonel Antonio Medica assure n’avoir jamais tiré sur un joint, mais il n’en est pas moins convaincu de la qualité de ses plants: “Nous avons fait les tests”, insiste-t-il. A l’entrée de sa salle de culture, à mi-chemin entre un laboratoire de haute sécurité et une serre embuée, le colonel enfile une blouse de chirurgien par-dessus son uniforme en racontant son travail insolite.

“L’un de mes collègues plaisantait avec moi l’autre jour: ‘On a passé 40 ans à essayer d’empêcher les troupes de fumer dans les casernes et maintenant c’est nous qui produisons la marchandise'”, raconte-t-il. Mais sa mission est tout ce qu’il y a de plus sérieux. La qualité doit être bonne et surtout constante, parce que la production est destinée à des personnes malades. “Produire dans cet environnement stérile et fermé est très important parce que c’est la seule manière d’obtenir un produit constant et sans les éléments toxiques, en particulier les métaux lourds comme le mercure, que les plantes absorbent facilement dans les champs”, explique le colonel Medica.

Vendus uniquement sur ordonnance, les premiers lots de cet exemple très particulier de l’expertise Made in Italy viennent d’arriver dans les pharmacies du pays. Le produit est d’ailleurs très différent du cannabis récréatif, parce que dans le domaine médical, ce qui compte n’est pas tant le principe actif qui fait planer les fumeurs, le THC, que les autres cannabinoïdes, en particulier le CBD, un anti-inflammatoire. La marie-jeanne de l’armée italienne a donc beaucoup moins de THC et bien plus de CBD que ses équivalents en vente dans les rues, ou même que le cannabis fabriqué aux Pays-Bas sur lequel les médecins de la péninsule s’appuyaient jusqu’à présent.