Didier Bellens, dirigeant d'entreprise chevronné guère épargné par les polémiques

Didier Bellens, ancien administrateur délégué notamment du groupe de télécoms Belgacom et de RTL Group, est décédé à l’âge de 60 ans, annonce dimanche le journal L’Echo sur son site internet. L’homme serait décédé des suites d’une longue maladie. Son passage à la tête de Belgacom s’était terminé sur une fausse note après plusieurs polémiques. Didier Bellens a dirigé Belgacom, désormais Proximus, de février 2003 à novembre 2013, succédant à John Goossens, décédé quelques mois auparavant.
Si sa période à la tête de l’entreprise publique a été couronnée de plusieurs succès, elle s’est aussi terminée en eau de boudin, chahutée par plusieurs polémiques touchant notamment à son salaire.
M. Bellens avait provoqué un tollé après avoir déclaré, lors d’un débat organisé au B19 Business Club, que le Premier ministre, alors Elio Di Rupo, “s’intéresse aux dividendes de Belgacom comme un petit enfant qui vient chercher sa Saint-Nicolas”. Plus généralement, il avait critiqué les incohérences de l’Etat, son principal actionnaire. Sa situation était devenue intenable et le gouvernement fédéral avait finalement décidé, le 15 novembre 2013, de sa révocation pour manquements graves à ses devoirs.
M. Bellens avait par la suite intenté une action en justice contre son ancien employeur, réclamant environ 5 millions d’euros d’indemnités de licenciement.
Didier Bellens avait par ailleurs été soupçonné de conflit d’intérêts dans le cadre de la vente par Belgacom d’un bâtiment, dans le centre de Bruxelles, à la société Immobel, dont il était l’un des administrateurs. M. Bellens s’était défendu de tout conflit d’intérêts, la vente n’ayant pas été réalisée. L’homme, qui avait été mis hors de cause par un audit interne, avait néanmoins souffert de cet épisode.
Né en 1955 et diplômé de l’Ecole de commerce Solvay (ULB), Didier Bellens a débuté sa carrière en 1978 au bureau d’audit Deloitte&Touche. Managing Director auprès du groupe financier Bruxelles Lambert (GBL), il entre en 1985 dans le holding suisse Pargesa, une entreprise appartenant à Albert Frère et à son partenaire canadien Paul Desmarais.
Après un retour en 1992 au Groupe Bruxelles Lambert (GBL), il atterrit dans l’univers des médias en devenant co-président du comité exécutif de CLT-UFA et président du conseil d’administration de Audiofina.
Didier Bellens a occupé la fonction d’administrateur délégué de RTL Group entre 2000 et 2003.